3 сентября – 80 лет со дня рождения Сергея Донатовича Довлатова (настоящее имя – Сергей Довлатов-Мечик) – русского и американского журналиста и писателя.
Сергей родился в Уфе в творческой и мультикультурной семье театрального режиссера и актрисы. В 1959 году Довлатов решил пойти по стопам родителей: выбрав гуманитарную специальность, юноша поступил в Ленинградский государственный университет. К сожалению, должного внимания учебе Сергей не оказал, зато подружился с такими творческими личностями, как Иосиф Бродский, Евгений Рейн и Сергей Вольф. Из-за неуспеваемости Довлатова исключили из университета, и он на три года пошел служить в армию, где охранял исправительные колонии Республики Коми. После армии поступил в родной университет на факультет журналистики, параллельно работал в студенческом самиздате «За кадры верфям», где печатал рассказы. После института продолжил работать по специальности, успел побывать литературным секретарем. Позднее три года жил в Эстонии, где совмещал работу кочегара и внештатного журналиста. В
Вернувшись из Эстонии, работал экскурсоводом, в середине семидесятых вернулся в Ленинград, где снова устроился по специальности. Вскоре Довлатов вынужден был эмигрировать в США из-за идеологического преследования советских властей. На новом месте он стал редактировать газету «Новый американец», которая быстро стала известной среди русскоязычных эмигрантов.
Первые рассказы Сергей написал еще во время службы в армии. Позднее, уже в Эстонии, он также пишет рассказы о личном опыте работы журналистом – они затем входят в сборник «Компромисс». Примечательно, что его первая книга «Пять углов», готовившаяся к публикации в местном издательстве, была изъята и уничтожена по указанию КГБ. Позднее, с 1975 года, Довлатов неоднократно пробовал издать свои произведения, но получал отказ по идеологическим причинам. В СССР ему удалось опубликовать только повесть и рассказ, не считая десяти рецензий в двух журналах. Единственным способом издания собственных работ для Сергея стал самиздат и эмигрантские журналы. В 1976 году Довлатова вычеркнули из числа членов Союза журналистов, а через два года он уехал в Америку, не выдержав постоянного давления.
На новом месте он стал активно печататься, в результате чего стал популярным писателем. В течение 12 лет, проведенных в Америке, Сергей издавал по книге в год. Причем там же вышли и исправленные версии его ранних произведений, которые он запретил повторно публиковать в СССР. На родине писателя знали и помнили по уже выпущенным книгам и эфиру на радио «Свобода».
Несмотря на эмиграцию писателя, его книги стали известными и в советской России. Самыми любимыми читатели называют следующие произведения:
«Чемодан»;
«Компромисс»;
«Иностранка».
Довлатов умер в конце лета 1990 года в Нью-Йорке. Посмертно его произведения ставились в отечественных театрах, экранизировались, а также включались в список 100 обязательных к прочтению книг по рекомендации Министерства образования.
Довлатов считается одним из самых читаемых и трех наиболее популярных за рубежом русскоязычных писателей.