23 августа 1943 года - Курская битва.
23 августа 1943 года завершилась Курская битва. Она стала финальной точкой в коренном переломе в ходе Великой Отечественной войны (1941-1945 гг.), начало которому положила победа в Сталинградской битве.
Битва на Курской дуге – это целый комплекс оборонительных и наступательных операций по срыву планов вермахта. В результате зимнего наступления советских войск 1942-1943 гг. и вынужденного отхода во время Харьковской оборонительной операции 1943 г. образовался так называемый Курский выступ. Расположенные на нём войска Центрального и Воронежского фронтов угрожали флангам и тылам немецких групп армий «Центр» и «Юг». Немецкое командование разработало план летнего наступления на данном направлении под кодовым названием «Цитадель». По их замыслу, фашистские войска тремя ударами (с севера, юга и центра Курского выступа) должны были на 4-й день операции окружить и разгромить советские войска, а затем развернуть наступление на северо-восточном направлении в тылу центральной группировке советских войск.
Советские войска нарушили планы вермахта. Вместо предполагаемых 4-х они выстояли 50 неимоверно сложных дней сражений и смогли не только отбить атаку, но и перейти в контрнаступление, отбросив врага на 150-200 километров. Немецкие войска понесли тяжелейшие потери. Стратегическая инициатива полностью перешла в руки советского командования.
В ходе Курской битвы произошло крупнейшее танковое сражение в мировой истории. Оно состоялось 12 июля 1943 года на южном фасе Курской дуги. Советскими войсками командовал генерал-лейтенант П.А. Ротмистров, а немецкими – группенфюрер СС Пауль Хауссер. В этом сражении с обеих сторон участвовало до 1200 танков и самоходных орудий. В ходе боя советские войска потеряли 500 танков из 800 (60%). Немцы потеряли 300 танков из 400 (75%). Это сражение, хоть и не принесло ожидаемый результатов ни одной из сторон, но позволило советским войскам перейти в контрнаступление.
В Курской битве принимали участие и отличились многие ставропольцы. В том числе генерал армии Иосиф Родионович Апанасенко.
Курская битва стала одной из крупнейших битв Второй мировой войны. С обеих сторон в неё было вовлечено более 4 млн. человек, свыше 69 тыс. орудий и миномётов, более 13 тыс. танков и САУ, до 12 тыс. самолетов. Битва на Курской дуге завершилась 23 августа после освобождения Орла, Белгорода и Харькова. Наступательная стратегия вермахта потерпела крах.
В числе ставропольцев – участников Курской битвы, удостоенных высших воинских наград, Герои Советского Союза Ф.В. Рысевец, П.Ф. Головко, Н.И. Быков, И.Н. Нестеров, А.М. Клиновой и другие.