День основания Общества спасения на водах отмечается в нашей стране ежегодно 7 марта. История создания Общества спасания на водах, сокращенно ОСВОД, своими корнями уходит в глубину веков. Да это и понятно, так как оно призвано осуществлять самые жизненно необходимые и гуманные задачи человечества - обеспечение безопасности людей на водоемах.

Общество спасения на водах было создано в России 7 марта 1872 года по старому стилю, по григорианскому календарю это 19 марта 1872 года. Председателем организации стал вице-адмирал Константин Посьет. Днем создания Общества считается дата проведения первого заседания членов этой организации, избравшего правление.

Как только человек впервые встретился с водной стихией, возникла необходимость заботиться о его безопасности. В этом смысле профессия спасателя - одна из самых гуманных и самых древних. Недаром в Древнем Риме за спасание жизни римского гражданина полагалась от сената особая награда корона цивика, которая возлагалась на голову спасателя. Сегодня во многих странах учреждена специальная награда - медаль, которой награждают тех, кто спас утопающих.

Основы спасательного дела в России были заложены еще при Петре I. В 1709 году во время сильнейшего наводнения в Петербурге Петр I лично руководил спасательными работами. В царских уставах Петра I уделено большое внимание оказанию помощи людям в случае кораблекрушений и стихийных бедствий.

Знаменитые русские флотоводцы Ушаков, Истомин, Нахимов, Корнилов, считали одним из важнейших качеств моряка умение прийти на помощь пострадавшему на воде и при случае сами доказывали пример мужества и отваги при спасании утопающих, На русском флоте всегда действовало правило: «Сам погибай, а товарища выручай».

В конце 18 века возникла необходимость создания организации профессиональных спасателей. Поводом, всколыхнувшим общественное мнение, послужила трагическая гибель корабля «Адвентуре» в устье реки Тайн в Англии. Спустя некоторое время в этой стране, а затем и в других начали создаваться Общества спасания на водах.

Столь пристальное внимание к вопросам спасания на водах было вызвано морскими катастрофами: в конце 19 века ежегодно терпело бедствие свыше 6,5 тысяч крупных судов, из которых свыше тысячи тонуло. В России Общество спасания на водах создавалось в конце 60-х годов 19 века по инициативе кронштадтских моряков.